蝸輪蝸桿是常用來傳遞兩交錯(cuò)軸之間的運(yùn)動(dòng)和動(dòng)力。蝸輪與蝸桿在其中間平面內(nèi)相當(dāng)于齒輪與齒條，蝸桿又與螺桿形狀相似。蝸輪蝸桿機(jī)構(gòu)的特點(diǎn)：
1.可以得到很大的傳動(dòng)比，比交錯(cuò)軸斜齒輪機(jī)構(gòu)緊湊；
2.兩輪嚙合齒面間為線接觸，可承載能力高于交錯(cuò)軸斜齒輪機(jī)構(gòu)；
3.蝸桿傳動(dòng)相當(dāng)于螺旋傳動(dòng)，為多齒嚙合傳動(dòng)，具有傳動(dòng)平穩(wěn)、噪音小的特點(diǎn)；
4.具有自鎖性，當(dāng)蝸桿的導(dǎo)程角小于嚙合輪齒間的當(dāng)量摩擦角時(shí)，機(jī)構(gòu)具有自鎖性，可實(shí)現(xiàn)反向自鎖，不過只能蝸桿帶動(dòng)蝸輪，而不能由蝸輪帶動(dòng)蝸桿。如在起重機(jī)械中使用的自鎖蝸桿機(jī)構(gòu)，反向自鎖性從而起到保護(hù)作用。
以上蝸輪蝸桿以上的機(jī)構(gòu)特點(diǎn)，所以常被用于兩軸交錯(cuò)、傳動(dòng)比大、傳動(dòng)功率不大或間歇工作的場(chǎng)合。
